"A Pérola", de John Steinbeck

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Steinbeck foi um autor importante na minha vida; no início do meu percurso como leitor, vários foram as obras lidas: Ratos e Homens, A um Deus Desconhecido, A Leste do Paraíso, A Pérola, e o marcante As Vinhas da Ira. Entretanto, há quase dez anos que não voltava ao autor americano.
Este regresso faz-se quase por acidente: estando a arrumar a parca biblioteca, "tropecei" no curto volume de A Pérola e acabei por colocá-lo de lado para releitura. Na verdade, não passaram muitas semanas até começar a relê-lo.
Seguramente que A Pérola não é um das obras de maior vulto do autor, não sendo igualmente muito profunda em termos filosóficos; trata-se de uma curta novela, com um enredo simples escrito (também) com grande simplicidade (o que a torna muito adequada e acessível a jovens leitores). Focando-se na família de Kino, um pobre pescador de pérolas que tem a felicidade de encontrar uma de avultada dimensão, esta narrativa aborda as temáticas da ganância, da injustiça (nomeadamente social), da corrupção, enfim, da maldade dos homens. O "bem" acontecido àquela família rapidamente se transforma em mal... Particularmente lírica é a forma como se descreve a família - espaço de segurança e amor confiado - e os perigos que a rodeiam e que facilmente podem quebrar a harmonia - todo o episódio da picada do escorpião ao bebé ilustra a fragilidade daquilo que se considera mais sólido na vida.